Cómo será la maquinaria agrícola de los próximos años

En los próximos años se observará una tendencia de la demanda hacia máquinas con más capacidad de trabajo, para requerir menos horas/hombre por hectárea, autoguiadas y robotizadas. Serán livianas, para evitar agresiones al suelo, con nuevos neumáticos y bandas de caucho y acero, construidas con materiales livianos y resistentes, básicamente aleaciones, bioplásticos y fibras vegetales.

Sensores por todos lados

Sin embargo, lo más revolucionario estará en la electrónica, en el software, en la conectividad, en la robotización y en sensores capaces de identificar objetos, plantas, estado de humedad del suelo y variables climáticas. Otros sensores podrán escanear grano y detectar daño mecánico, impurezas, contenido de aceite y proteína del grano sobre una cosechadora. También habrá sensores capaces de detectar el estado nutricional de un cultivo y/o la presencia de malezas, así como otros de torque en órganos importantes de las máquinas.

En las sembradoras se incluirán sensores para monitorear la caída de la semilla y otros que ayudarán a la autorregulación en la uniformidad de profundidad. Otros sensores que detectan hormonas guiarán a las cosechadoras de frutas para sólo recoger las maduras. También habrá sensores de insectos y de dióxido de carbono en granos almacenados.

Estos sensores permitirán recoger datos que alimentarán softwares con inteligencia cargada instalados sobre la máquina, o bien operativos en “la nube” interconectada con aquélla. Estos procesos generarán información agronómica en tiempo real para elaborar diagnósticos que modifiquen el comportamiento de la maquina en fracciones de segundo, a nivel de  densidad de semillas por hectárea, mezcla y dosis de fertilización o aplicación de fitosanitarios  para controlar malezas, enfermedades o insectos.

A todo esto se le agregarán los actuadores que gobiernan las máquinas, que en un altísimo porcentaje serán eléctricos y muy precisos. El sensor de Precision Planting, por ejemplo, colocado en la lengüeta pisagrano de la sembradora mide  lahumedad de suelo,  la materia orgánica y la limpieza del surco y ordena cambios al metro siguiente.

Máquinas autónomas

Las máquinas autopropulsadas tendrán una fuente de energía provista por un motor de combustión interna alimentado por gasoil, biodiésel o metano, sin descartar el uso del hidrógeno, con el que ya New Holland posee un prototipo.

La conectividad será normalizada electrónicamente por ISO BUS, o sea ajuste del lenguaje de conectividad de máquinas de diferentes marcas de tractores. También serán cada día más normales los equipos con ISO BUS 3 donde los sensores de la máquina traccionada gobiernan al tractor, ordenando avanzar, parar o accionar hidráulicos.

 Los tractores autónomos presentados de CASE ya existen, pero todavía no están autorizados; se pueden usar pero ninguna compañía de seguros  se hace responsable ante a un accidente, lo cual los hace inviables por ahora.

Es importante saber que máquinas chicas autónomas, como cortadoras de césped con batería de recarga eléctrica o solar, ya se usan en Europa.  Hay robots  que cortan el pasto en canchas deportivas o varios mini robots manejados por una sola persona con radio control.

En Agritechnica 2017, Agco presentó la primera versión prototipo de Mini Robot para la siembra de maíz. En una hectárea, varios equipos pueden sembrar solos de día y de noche.  Son de muy reducido tamaño, con 4 ruedas, totalmente autónomos y eléctricos. Se los lleva al campo en un transporte y se los baja en el lote con una orden precargada con la cual trabajan de manera autónoma.

Síntesis
En resumen, las máquinas del 2030 serán:

-Precisas, inteligentes, automatizadas, robotizadas con inteligencia precargada y muchos sensores de gestión on line.

-Interconectadas a través de una plataforma web y de otros sistemas de comunicación en tiempo real, con el objetivo de guiarlas respetando la variabilidad de suelo, de cultivo y de clima.

-Las máquinas del 2030 serán robotizadas en un 90%.  No serán conducidas sino programadas y asistidas con potentes softwares. Estas máquinas generarán más productividad y menor consumo de energía. Serán más amigable con el suelo, con el ambiente y con el operario.

-Las máquinas tendrán como energía primaria motores endotérmicos muy eficientes de muy baja emisión de gases contaminantes y accionarán generadores de electricidad 12 y 24 voltios y bombas hidráulicas; los actuadores serán eléctricos e hidráulicos (sólo cables y mangueras).

– Habrá máquinas y tractores híbridos (endotérmicos y eléctricos) y totalmente eléctricos regulables.

– Las máquinas más grandes y eficientes se orientarán a producir granos y los robots más chicos, hacia la fruti-horticultura y cultivos especiales. Los mini robots podrán trabajar con energía eléctrica (baterías recargables) o bien directamente con energía solar. La Argentina dispondrá del servicio de muchos satelitales propios y alquilados, redes de radares y un buen servicio de sensoramiento remoto portable sobre satélites, aviones y drones, para optimizar el manejo de insumos variables.

-Las máquinas serán fabricadas con materiales aleados de alta resistencia y bajo peso, con muchos biomateriales y sistemas de traslado que no agredan el suelo.

-Como el agua dulce será una limitante, el riego evolucionará en eficiencia, cambiando el sistema por manto por el de aspersión inteligente; el riego por goteo y el riego por goteo subterráneo tendrán gran futuro, fundamentalmente por la eficiencia del uso del agua. La energía solar fotovoltaica será la fuente para bombear agua y almacenar energía en represas. Los equipos de riego distribuirán fertilizantes orgánicos y también aplicarán fitosanitarios.

-En cada campo y lote habrá más máquinas que operarios. El tractor se conducirá casi autónomo y lo realmente decisivo será el reaprovisionamiento para que las grandes máquinas no pierdan capacidad de trabajo por estar detenidas.

-Las máquinas ofrecerán una total trazabilidad del proceso realizado y cada movimiento será controlado en tiempo real; sus operaciones serán comunicadas al celular del interesado. También por telemetría, desde un concesionario, se recibirán los parámetros de funcionamiento de las máquinas y los niveles de alerta de daño.

Fuente: Mario Bragachini. INTA Manfredi