Agricultura 4.0: sensores por doquier

En el suelo, en el aire, en los silos, en las maquinarias, en los animales y así podría surgir una larga lista. Todos los elementos del campo conectados para informar en tiempo real a los productores. Los sensores toman protagonismos en la nueva era digital del agro y fueron motivo de varias presentaciones en el Silicon Valley Forum llevado a cabo en Rosario.

​Los sensores para el agro son dispositivos que monitorean diferentes variables y colectan datos para informar al teléfono celular del productor de la situación de algún factor en particular sin necesidad que se encuentre presente físicamente. Estos sensores vendrían a ser “asistentes” de los productores para facilitar la toma de decisiones o evitar algún evento desafortunado. A continuación se mencionan algunos sensores que se presentaron en el evento.

Sensores en el suelo

Arable Labs presentó un dispositivo que se clava en el suelo y llega a una altura que supera el cultivo. Se conecta a través de 2G-3G y envía datos a “la nube” que actúan como inputs de algoritmos. Colecta información meteorológica durante las 24 horas: temperatura, precipitaciones (por impacto de las gotas sobre el dispositivo), humedad relativa y radiación solar.

A su vez, a través de una sonda en el suelo, puede medir el nitrógeno y la humedad. También genera información sobre el promedio diario de NDVI (indicador que se relaciona con el vigor de la vegetación), estado fenológico y el balance hídrico del suelo. Los datos facilitan la toma de decisiones al productor: cuándo aplicar fitosanitarios, cuándo poner en marcha el sistema de riego, etc.

Sensores en los silos

“Doce mil millones de dólares ser pierden anualmente por malas condiciones en el almacenamiento”. Fue una de las frases de Naem Zafar, cofundador y CEO de TeleSense.

La firma ofrece un sensor de forma esférica (un poco más grande que el tamaño de una pelota de tenis), que se coloca en los silos (tanto fijos como silobolsa) para medir variables que afectan la calidad del grano almacenado: temperatura, humedad, fosfina, oxígeno y dióxido de carbono.

Envía alertas al celular del productor si hay una rotura de silobolsa o focos de calor, para evitar incendios. También monitorea si la aplicación de producto al grano fue correctamente distribuida.

Los algoritmos que genera pueden predecir cuál será la calidad del grano en unos meses según las condiciones actuales de almacenamiento y la especie en cuestión. De esta manera, el productor puede tomar decisiones para disminuir la pérdida de calidad de su producción.

En la Argentina hay otras startups que se dedican a monitorear las condiciones de los silobolsas. Wiagro presentó el servicio SmartSilobag. Es un sensor que se instala en los silobolsas e informa las condiciones de humedad, dióxido de carbono y temperatura. En tanto, DVL Satelital también monitorea silobolsas entre otras aplicaciones que ofrece.

Sensores en el aire

Los sensores que se encuentran en el aire son los más difundidos en la Argentina. Sin embargo, aún le resta un largo camino para llegar a considerarse como tecnología comúnmente utilizada por el productor.

Gran parte de las startups de Agtech son plataformas que brindan datos tomados de satélites o de drones para el seguimiento de la condición del cultivo y las relacionan con otras variables para generar información para la toma de decisiones. Los índices espectrales, como por el índice de vegetación normalizado, relaciona la energía reflejada con la absorbida por el cultivo y esto da una idea del vigor de la planta. La variabilidad espacial de este índice en un mismo lote indica que el suelo no es uniforme; por lo tanto, puede ajustarse el manejo a los diferentes ambientes para incrementar el rendimiento y al mismo tiempo eficientizar los recursos.

Las startups que brindan este tipo de plataformas que combinan la información satelital (entre otras variables) con la provista por el productor fueron Agrosty, Sima, Okaratech, Puma, Auravant, GeaoAgro SkyAgro y Scanterra.

Sensores en las maquinarias

Son dispositivos que viajan en las maquinarias y miden diferentes variables de interés para que el productor pueda monitorear las labores del campo en tiempo real desde cualquier dispositivo móvil. Además envían alertas ante dificultades o fallas en las tareas.

En todas las maquinarias se puede seguir el trayecto recorrido, el tiempo operativo y el rendimiento por litro de combustible. En la sembradora, además, se evalúa la densidad de siembra y la aplicación de fertilizante, y se alerta sobre fallas.

En las pulverizaciones se mide el viento (intensidad y dirección), la humedad atmosférica, el caudal y el tipo de gota, y se alerta sobre deriva y taponamiento de válvulas.

En cosechadoras se mide el rendimiento en cada punto y la cantidad total de kilogramos cosechados en el lote. Además hay geoposicionamiento de la mercadería cosechada hasta el destino final. Las startups que ofrecen este tipo de servicios son Acronex y DVL Satelital.

Sensores en los animales

Prassak Advisor presentó un ejemplo de campo inteligente en Indiana, Estados Unidos. Entre otras tecnologías, la empresa tiene 15.000 vacas lecheras con sensores en sus cuellos. Los dispositivos dan información sobre el comportamiento de la vaca, la condición corporal, la sanidad y su desempeño productivo.

Ahora están investigando si se puede aplicar el reconocimiento facial para que la vaca no esté molesta con el sensor en el cuello. El reconocimiento facial es el algoritmo que aplica Facebook para etiquetar a las personas en las fotos. A través del escaneo de la cara de la vaca con el celular se podría acceder a la información del animal.

Una startup argentina presentó un producto para ganadería: DigiRodeo. Se trata de un soporte con forma de pistola donde se coloca la jeringa y se pueden registrar la cantidad de animales tratados y llevar el registro histórico de los tratamientos.

Sensores en sistemas de riego

Estos dispositivos permiten monitorear el funcionamiento de los sistemas de riego para aprovechar al máximo el recurso hídrico. Monitorean presión, caudal, registro de lluvias, lámina de riego, etc. Una de las startups que presentó este sensor en el evento fue Ponce. En tanto, Kilimo utiliza big data y muestras de suelo para generar balances hídricos que permiten decidir el momento oportuno de riego.

Todos estos sensores mencionados generan un mar de datos en tiempo real que alimentan a plataformas inteligentes para eficientizar la utilización de los recursos y mitigar los riesgos generando beneficios económicos y ambientales en las empresas agropecuarias. A su vez, estos datos sirven para hacer la trazabilidad de los productos generados en el campo a través de la tecnología blockchain. De esta manera, se podrá acceder a nuevos mercados donde los consumidores quieran saber la historia de lo que están consumiendo. Además, el blockchain se convertirá una herramienta para que las financiadoras evalúen la predictibilidad y trasparencia de la empresa agropecuaria antes de brindar préstamos. En definitiva, es hora de abrir más tranqueras a la agricultura 4.0.

Fuente: Bolsa de Comercio de Rosario