El precio del cuero en su nivel más bajo

Hace bien la industria frigorífica y la cadena de la carne en reclamar por la libertad comercial del cuero. Los valores que pagan las curtiembres son cada vez más bajos. El cuero de novillo vale entre $11 y $12 pero los de vacas y toros entre $3 y $4, siempre que las procesadoras pasen a retirarlo por las plantas de faena.

Medidos en dólares el cuero de novillos roza los u$S0,30 pero el de vacas (el 50% de lo que se faena es vaca) y el de toros valen u$s0,08 (sí, sólo 8 centavos de dólar). Tengamos en cuenta que en la primavera pasada los frigoríficos cobraban entre u$S0,40 y u$S0,50 por kilo de cuero de cualquier categoría y que antes de que arrancara la crisis mundial de este subproducto se llegó a pagar casi un dólar.

Dos factores inciden en la baja. Por un lado hay una menor demanda mundial del producto debido a que la industria automotriz busca su reemplazo por otras materias primas. Por el otro la industria curtidora se encontró el año pasado con una alta oferta por la mayor faena vacuna y cuenta desde hace décadas con una determinación del precio que toma en cuenta el valor FOB de Chicago que es mucho mayor al nuestro país para aplicar retenciones que luego se descuentan sobre el precio FOB local, un mecanismo perverso.

En épocas de ajuste no se puede dejar nada librado al azar pero además es muy injusto el esquema en tanto toda la cadena de la carne termina subsidiando a las curtiembres y transfiriéndoles millones de dólares sin que a cambio se haya profundizado en el proceso de agregado de valor ni en la generación de más empleo o de más calidad.